1972年，北京有色金屬研究總院開創(chuàng)了稀土元素在農(nóng)業(yè)上的應(yīng)用研究和試用。從此，稀土應(yīng)用步入了一個新的領(lǐng)域——稀土在農(nóng)業(yè)中的應(yīng)用。1984年10月，經(jīng)國家科委批準(zhǔn)，依托有研總院成立了稀土農(nóng)用技術(shù)開發(fā)中心，1993年8月成立全國稀土農(nóng)用中心，使稀土農(nóng)用的科研、推廣與開發(fā)一體化，加速了我國稀土農(nóng)用事業(yè)的發(fā)展。?
“十五”期間，組織實(shí)施“稀土農(nóng)用新材料、新技術(shù)在西部地區(qū)應(yīng)用與示范”。項(xiàng)目實(shí)施期間，稀土農(nóng)用新材料及其優(yōu)化配套應(yīng)用技術(shù)在西部試驗(yàn)和大面積示范證明，稀土農(nóng)用新材料、新技術(shù)在西部地區(qū)的應(yīng)用能顯著降低病害，提高產(chǎn)量，改善農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)，提高生態(tài)林草的成活率，使糧食作物平均增產(chǎn)超過10%；經(jīng)濟(jì)作物平均增產(chǎn)超過13%；農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)得到顯著改善，如紅提葡萄的商品果率平均增加16%且糖度增加0.6~3.6度、甜菜糖度增加0.6度、香料煙草一級煙葉平均增產(chǎn)11%、苗木一等品率超過39%。此外，林草成活率超過15%；馬鈴薯病情指數(shù)平均降低15%等；人工種植苦豆子的成活率提高20%，固沙效果明顯。該成果獲得2006年中國有色金屬工業(yè)科學(xué)技術(shù)一等獎。
全國稀土農(nóng)用中心經(jīng)過40余年的研究開發(fā)及推廣應(yīng)用，取得了豐碩的成果。先后8次承擔(dān)了國家級重大科技項(xiàng)目和20余項(xiàng)部級應(yīng)用開發(fā)項(xiàng)目，獲國家科技進(jìn)步二等獎1項(xiàng)，國家科技攻關(guān)獎1項(xiàng)，省部級科技進(jìn)步獎24項(xiàng)。同時，把稀土元素在農(nóng)業(yè)上的應(yīng)用技術(shù)拓展到森林、草原、畜牧、水產(chǎn)、植物扦插繁殖、組織培養(yǎng)、微生物技術(shù)和環(huán)境保護(hù)等新領(lǐng)域，開創(chuàng)了稀土生物技術(shù)新時期。?
該領(lǐng)域共申報國家發(fā)明專利近20項(xiàng)，其中10余項(xiàng)已獲授權(quán)；發(fā)表論文數(shù)十篇，撰寫論著6部。針對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和生態(tài)建設(shè)的需要，目前主要研究方向包括：
1) ?新型稀土植物生長調(diào)節(jié)劑?
2) ?稀土肥料及肥料添加劑
3) ?稀土抑菌劑
4) ?稀土光熱轉(zhuǎn)換材料
5) ?稀土飼料添加劑
6) ?稀土環(huán)保生物功能材料
7) ?植物組織培養(yǎng)用生物功能材料
8) ?植物扦插用生物功能材料
